Firenze. “Jeff Koon. Shine», dal 2 ottobre al 30 gennaio, continua la sequenza di mostre a Palazzo Strozzi dedicate ai più importanti protagonisti dell'arte contemporanea. La mostra indaga un aspetto unico dell'artista americano, quello legato al concetto di riflettanza e luminosità delle sue opere. Koons trova nell'idea di «brillare» un principio cardine delle sue innovative sculture e installazioni che mirano a mettere in discussione il nostro rapporto con la realtà ma anche il concetto stesso di opera d'arte. Per Koons, il significato del termine splendore è qualcosa che va oltre una mera idea di decorazione o abbellimento e diventa un elemento intrinseco della sua arte. Dotati di una proprietà riflessiva, i suoi lavori aumentano la nostra percezione metafisica del tempo e dello spazio, della superficie e della profondità, della materialità e dell'immateriale. Di fronte alla sequenza delle opere scelte, alla coerenza dei temi trattati e alla continua ricerca formale, tecnica ed espressiva sviluppata da Koons in più di quarant'anni di carriera intorno a temi quali la degerarchizzazione delle immagini, il dialogo con la storia culturale , accettazione di sé e di ogni punto di vista estetico, coinvolgimento dello spettatore, spiritualità e trascendenza. Autobiografia e memoria giocano un ruolo importante nella sua pratica artistica, non solo a livello personale, ma anche nel senso di una reminiscenza collettiva quasi metastorica, radicata nello spessore antropologico e culturale della civiltà occidentale, che lo fa coniugare alta e cultura bassa. . Nato nel 1955 in Pennsylvania da una famiglia della classe media, Koons ha iniziato a dipingere copiando opere famose esposte dal padre nel suo negozio di interior design. Subito dopo gli studi a Baltimora e Chicago, nel 1976 si trasferisce a New York e si dedica ai primi ready-made che uniscono Duchamp e Warhol, utilizzando specchi e ninnoli tipici della società dei consumi americana. Da questa fase iniziale, la pratica del ready-made evolve verso la ri-creazione di oggetti comuni in materiali diversi, spesso rispecchiandoli: una costante fondamentale della sua pratica dalla metà degli anni '80. Così dal gonfiabile in plastica "Bunny" della prima serie di "Inflatable", si passa, con la serie "Statuary", allo stilizzato e riflettente "Rabbit" (1986), idolo brancusiano in acciaio inossidabile, materiale popolare, comune alla classe media. Un coniglietto da cento milioni di dollari (l'opera più costosa mai venduta da un artista vivente) che è diventata una delle sculture più iconiche del secondo Novecento, incarnando impulsi e contraddizioni. La serie «argentea» «Statuaria» mescola opere «alte» e colte con altre «basse» e scadenti, alle quali la superficie levigata conferisce astrazione ed erotismo. Queste opere propongono contrasti che non sono solo iconografici, ma descrivono livelli e lacune nella società. Rifiutandosi di creare un'arte elitaria, Koons usa immagini rassicuranti e familiari per cancellare il giudizio negativo sul gusto popolare: una democratizzazione che passa anche attraverso l'acciaio. La rimozione del senso di colpa è come un mantra per l'artista: rimuovere l'imbarazzo della borghesia per i propri gusti estetici e, con la scandalosa serie "Made in Heaven", sviluppata insieme al rapporto con Ilona Staller, nota come Cicciolina, pornostar e deputata al Parlamento italiano, allontanano i sensi di colpa legati alla sfera sessuale. Di questa regia inclusiva si inserisce anche la serie “Celebration”, forse la più nota al grande pubblico, esplosiva nelle forme e nei colori ma velata dal dolore della separazione dal primo figlio, a seguito della separazione da Ilona Staller, e dal anniversari che scandiscono l'infanzia e la vita familiare. Dietro queste gigantesche sculture in acciaio inox lucide e colorate, c'è un mondo condiviso, fatto di esperienze gioiose, tipiche della società dei consumi occidentale, legato al mondo dell'infanzia e della famiglia, mitizzato e reso simbolico come un paradiso quotidiano perduto. Un mondo fatto di feste di compleanno e palloncini colorati da cui emerge l'iconico «Balloon Dog» (1994) con la sacralità di un totem e l'ambiguità di un cavallo di Troia. Le superfici riflettono lo spettatore, includendolo nell'opera in un gioco autobiografico di ricordi e rimandi, in una stratificazione di esperienze e rituali sociali e collettivi. Sono oggetti del desiderio, pieni di duplicità che nasce già dalla loro fisicità. È infatti la materia a trasfigurarli, ingannandoci, perché appaiono leggerissimi, uguali agli originali se non fosse per le dimensioni, e, anzi, platonicamente più veri di questi, perché ideali. Questa serie inaugura una fase «barocca» della produzione di Koons, caratterizzata da prodezze tecniche volte a generare stupore e desiderio nello spettatore. Prodigi di performance tecnica sono anche le pesantissime sculture in metallo che sublimano le forme di buffi giubbotti di salvataggio gonfiabili, metafora dell'esistenza umana perché contengono il respiro, come "Dolphin" e "Lobster". Siamo di fronte a un'illusione, un trompe-l'œil al punto che siamo tentati di verificare a mano la materia. Koons, come nei cosiddetti "inganni", finge materiali diversi, ma invece di simularne di più preziosi come si faceva in passato, fa apparire leggere ed economiche sculture di raffinata e complessa esecuzione. Nell'opera di Koons i riferimenti all'antichità, alla mitologia e alla cultura classica sono esplicitati dalla serie "Antiquity", che unisce il passato al contemporaneo, e dalla serie "Gazing Ball" che comprende "copie" di opere fondamentali per la storia dell'arte occidentale. La cura maniacale per le tecniche di esecuzione e la ricerca della perfezione è dimostrata sia nella realizzazione delle sculture e dei dipinti, sia nelle sfere di vetro soffiato azzurro, le "sfere guardanti" (ornamento molto diffuso nei giardini delle case dei nativi Pennsylvania) che risplendono in contrasto con il bianco degli intonaci e i colori dei dipinti, includendo, riflettendolo in una perfetta bolla di respiro umano, lo spettatore, la sua realtà biologica e la sua storia personale, all'interno di una lunga storia culturale che unisce e dissolve ogni differenza e gerarchia. Per Jeff Koons, artista discografico, i superlativi sono spesso sprecati: il più grande, il più importante, il più influente, il più famoso, il più sovversivo, il più controverso, il più costoso, il più ricco, il più criticato. .. Confidiamo che la mostra di Palazzo Strozzi, con la sua indagine dentro e sotto la pelle delle sue opere, porterà all'inserimento di nuovi aggettivi in ​​questa lista, ricordando che Koons ha lavorato per rendere l'arte più inclusiva, più aperta, più democratica , più spirituale. q Arturo Galansino